Tepuy

El término tepuy​ designa un tipo de meseta de relieve abrupto, caracterizada por paredes casi verticales y cimas relativamente planas, típica del escudo guayanés. Se encuentran principalmente en la región de la Gran Sabana, en el sureste de Venezuela, aunque también existen formaciones similares, de menor tamaño y número, en áreas fronterizas de Colombia, Guyana y Brasil. Los tepuyes están constituidos principalmente por cuarcitas y areniscas, con la presencia ocasional de delgados estratos de pizarra. Geológicamente, representan algunas de las formaciones rocosas más antiguas expuestas en la superficie terrestre, cuyo origen se remonta al Precámbrico. Se localizan en una vasta región comprendida entre la cuenca del río Amazonas y la del Orinoco, extendiéndose hacia la costa atlántica y el río Negro. A lo largo de millones de años, los procesos de erosión modelaron estas mesetas hasta dar lugar a las actuales estructuras tabulares conocidas como tepuyes. Su nombre proviene de una voz del idioma indígena pemón, que significa montaña o morada de los dioses. Los tepuyes tienden a estar individualmente aislados en vez de formar parte de una cadena común. Esta característica frecuentemente los hace ser el ambiente en donde se desarrollan formas evolutivas únicas tanto animales como vegetales. Actualmente los tepuyes están protegidos por las leyes venezolanas bajo la figura de monumentos naturales y solo a algunos de ellos está permitido el ascenso.​ Sobre las cimas de estos tepuyes nacen ríos y gigantescas cataratas, siendo la más conocida el Salto Ángel, la cascada más alta del mundo.​ El escritor escocés Arthur Conan Doyle imaginó en su novela El mundo perdido que sus cimas eran el hábitat de enormes dinosaurios.​