Ailurus fulgens

Ailurus fulgens, le Panda, plus précisément désignés sous les noms de Petit panda ou Panda roux, mais plus spécifiquement désigné sous ceux de Panda fuligineux, Panda éclatant ou encore Petit panda de l’Inde, est une espèce de mammifère de l’ordre Carnivora, de la famille des Ailuridés. Autrefois considéré comme une espèce unique englobant les populations chinoises, il est aujourd'hui restreint au plan taxinomique à la lignée himalayenne, suite à la reconnaissance du Panda de Styan (Ailurus styani) comme espèce distincte, au début des années 2020. Plus petit et plus léger que son homologue de Chine, le Panda fuligineux se caractérise par un crâne plus étroit, un pelage d'hiver légèrement plus court et des teintes faciales plus claires et blanchâtres. Muni d'un « faux pouce » facilitant la manipulation de sa nourriture, il se nourrit principalement de bambous au sein des forêts tempérées d'altitude de l'Himalaya, s'étendant du Népal au Bhoutan, en passant par le Nord-Est de l'Inde et le Sud-Est du Tibet. Menacé par la fragmentation de son habitat, le braconnage et les perturbations anthropiques, l'animal est protégé dans toute son aire de répartition et est classé comme Espèce en danger (EN) par l’UICN.