Alioramus

Alioramus (littéralement « d'une autre branche ») est un genre fossile de dinosaures théropodes appartenant à la famille des Tyrannosauridae, ayant vécu durant la fin du Crétacé supérieur (Maastrichtien) dans ce qui est actuellement l'Asie. L'espèce type, Alioramus remotus, est premièrement décrite en 1976 par Sergueï Kourzanov à partir d'un crâne partiel et de trois os des pattes arrière ayant été découverts dans la formation de Nemegt en Mongolie, qui fut déposée dans une plaine inondable humide il y a environ 70 millions d'années. Une deuxième espèce, Alioramus altai, connue à partir d'un squelette partiel provenant également de la formation de Nemegt, est décrite par Steve Brusatte et ses collègues en 2009. Ses relations avec d'autres genres de tyrannosauridés ne furent pas clairement établies au début, certaines preuves soutenant l'hypothèse selon laquelle Alioramus serait étroitement lié au genre contemporain Tarbosaurus. Cependant, la découverte de Qianzhousaurus indique qu'il appartient à une branche distincte des tyrannosauridés, à savoir la tribu des Alioramini. Comme la grande majorité des théropodes connus, Alioramus est un animal bipède et ses dents acérées montrent qu'il est un carnivore. Les spécimens connus sont plus petits que d'autres tyrannosauridés tels Tarbosaurus ou le célèbre Tyrannosaurus, mais leur taille adulte est difficile à estimer puisque les deux espèces d’Alioramus ne sont connues que par des restes juvéniles ou subadultes. Le genre Alioramus se distingue des autres tyrannosauridés par une rangée de cinq crêtes osseuses situées le long du haut du museau, un plus grand nombre de dents et un crâne plus abaissé.