Bolas (arme)

Les mots espagnols bolas ou boleadoras, parfois traduits en français par lasso à boules, désignent une arme de jet comprenant plusieurs masses sphériques réunies par des liens, destinées à capturer les animaux en entravant leurs pattes. Les bolas au sens strict sont connues chez les gauchos d'Amérique du Sud mais certains équivalents plus anciens ont également été découverts dans les fouilles archéologiques d'occupations pré-hispaniques, en particulier en Patagonie, où les peuples autochtones les utilisaient pour capturer les guanacos et les nandous. D'autres armes fonctionnant sur un principe similaire sont connues par exemple chez les Inuits (chuk chuk) ou au Japon (suruchin). Par analogie et par métonymie, le mot désigne des objets préhistoriques sphériques en pierre dont l'interprétation est délicate.