Constantin VIII

Constantin VIII (en grec : Κωνσταντίνος Ηʹ), né vers 960 et mort probablement le 11 novembre 1028, est co-empereur byzantin de 962 à 1025 et seul empereur de 1025 à 1028, frère de Basile II et fils de Romain II et de Théophano Anastaso. Il se marie avec Hélène, fille d'un certain Alype, avec qui il a trois filles. Dernier représentant de la dynastie macédonienne, qui gouverne l'Empire depuis le milieu du IXe siècle, il a parmi les chroniqueurs contemporains une piètre image, que des historiens modernes se sont efforcés de corriger ou de relativiser. S'il règne conjointement avec son frère Basile, il est alors complètement absent des décisions et s'adonne à toutes sortes de plaisirs et divertissements. Lors de son court règne de 1025 à 1028, il se repose beaucoup sur ses conseillers, dont d'influents eunuques, et il n'hésite pas à réprimer avec une grande sévérité toute manifestation d'hostilité ou de rébellion à l'encontre de son pouvoir. S'il peut capitaliser sur les accomplissements de son frère, qui ont porté l'Empire à son apogée médiéval, il doit faire face à l'extinction à venir de sa lignée, faute de descendants mâles. Dans les derniers jours de son existence, il s'assure de pérenniser sa dynastie en mariant sa fille Zoé Porphyrogénète à un aristocrate, Romain Argyre. C'est le début de l'ère des princes-époux, pendant laquelle la légitimité s'acquiert par l'union à l'une des deux dernières descendantes de la puissante famille macédonienne, Zoé et sa sœur Théodora Porphyrogénète.