Echinococcus multilocularis

Echinococcus multilocularis est un parasite (autrefois classé dans le groupe des ténias) très proche d'Echinococcus granulosus. Il est classé dans l'embranchement des Plathelminthes, classe des cestodes, ordre des Cyclophyllidea, famille des Taenidés. Son cycle de vie s'effectue au travers de deux hôtes (généralement un herbivore dit « hôte intermédiaire » et un carnivore ou omnivore dit « hôte définitif »). Il serait, selon des données récentes, originaire d'Asie occidentale (la maladie est encore hyper-endémique dans l'ouest de la Chine, avec une prévalence de 12 % dans la population ; et plus de 90 % des cas malades dans le monde sont chinois) et aurait connu des « effets fondateurs » (c'est-à-dire des évolutions génétiques) en Chine et en Amérique du Sud. Rare chez l'homme hormis en Chine, le parasite n'est présent que dans l'hémisphère nord et semble en extension.