HER2

HER2, ou Human Epidermal Growth Factor Receptor 2 (récepteur du facteur de croissance épidermique humain), est une protéine codée par le proto-oncogène HER2/neu, situé sur le bras long du chromosome 17 (locus 17q12). Il s'agit d'un récepteur à activité tyrosine-kinase membranaire qui est surexprimé dans 20 % des cancers du sein. Son activation génère un signal de prolifération cellulaire et anti-apoptotique ; c'est pourquoi il est un facteur majeur du développement et de la progression des tumeurs dans lesquelles il est amplifié. HER2 est une cible pour plusieurs traitements anticancéreux inhibiteurs de tyrosine-kinase. Par exemple, le Trastuzumab est un anticorps monoclonal ciblant la protéine et inhibant son activité. Le gène HER2 est un homologue du gène neu, isolé à partir de cellules de glioblastome induit chez le rat, et de l’oncogène v-erbB du virus de l’érythroblastose. HER2 appartient à la famille HER, qui code quatre récepteurs transmembranaires : HER1, HER2, HER3 et HER4. Toutes ces protéines sont rassemblées dans la sous-famille des récepteurs de facteurs de croissances épidermiques (ErbB), eux-mêmes impliqués dans les mécanismes de signalisation intracellulaire contrôlant la croissance, la survie, l’adhésion, la migration ainsi que la différenciation de la cellule. Le fait que cette protéine soit l’élément déclencheur d’une cascade de réactions biologiques fait d’elle l’origine de la prolifération cellulaire. C’est grâce à sa similitude avec cette famille de récepteurs (ErbB) que le gène HER2 fut découvert.