Joe Camel

Joe Camel (également appelé Old Joe) est une mascotte publicitaire utilisée par la RJ Reynolds Tobacco Company (RJR) pour promouvoir la marque de cigarettes Camel. Le personnage est créé en 1974 dans le cadre d’une campagne publicitaire française, puis redessiné en 1988 pour le marché américain. Il apparaît dans des publicités imprimées, sur des panneaux d’affichage ainsi que sur de nombreux produits dérivés (vêtements, accessoires, objets promotionnels). En 1991, le Journal of the American Medical Association (JAMA) publie des études indiquant que la campagne Joe Camel exerce une forte attraction sur les enfants et les adolescents. Ces travaux montrent notamment que Joe Camel est reconnu par les enfants de six ans à un niveau comparable au logo de Disney Channel, et qu’il est mieux identifié par les lycéens que par les adultes. Ces résultats entraînent des poursuites judiciaires, des plaintes auprès de la Federal Trade Commission (FTC) et une controverse nationale aux États-Unis. Bien que RJR nie avoir ciblé les mineurs, l’entreprise met fin volontairement à la campagne en 1997 sous la pression juridique et politique.