Khwaday-Namag

Khwaday-Namag (خدای‌نامه, en persan moderne : Khudāy-Nāma ;) est le titre hypothétique d’une œuvre historique perdue en moyen perse retraçant l’histoire de l’Iran à l’époque de l’Empire sassanide. Elle aurait probablement couvert l’histoire légendaire et mythique de l’Iran depuis les origines jusqu’à la période sassanide. Ce texte fut un lointain précurseur du Shahnameh (« Livre des Rois ») de Ferdowsi, épopée nationale iranienne du Xe siècle, qui aurait puisé dans une version ou plusieurs versions du Khwadāy-Nāmag. Des chercheurs ont tenté d’en reconstituer le contenu par comparaison avec des textes zoroastriens, des sources arabes et le Shahnameh. Certains utilisent le terme Khwadāy-Nāmag pour désigner une tradition ou un genre de textes relatifs à l’histoire nationale iranienne à l’époque sassanide, plutôt que pour désigner un texte original unique. Selon la théorie de Theodor Nöldeke, le livre aurait été composé pour la première fois sous le règne de Khosro Ier, puis enrichi sous le règne du dernier souverain sassanide, Yazdgard III. Il fut traduit en arabe au VIIIe siècle par Ibn al-Muqaffa, un zoroastrien converti à l'islam ; cette traduction est également perdue. Nöldeke estimait que toutes les histoires arabes postérieures de l’Iran dérivaient de la traduction d’al-Muqaffa'. En particulier, les Annales d'al-Tabari et le Shahnameh de Ferdowsi seraient ceux qui ont le mieux conservé le contenu du Khwadāy-Nāmag. Bien qu'al-Muqaffa' ait effectivement traduit une histoire persane en arabe intitulée Khudāy-Nāma, il existait, dès le Xe siècle, de nombreuses œuvres arabes intitulées Khudāy-Nāmas (dont aucune n’a survécu), présentant des contenus divergents ; elles ne peuvent donc pas toutes provenir de la traduction d’al-Muqaffa'. Mahmoud Omidsalar et Touraj Daryaee estiment qu’il est très probable qu’il existait déjà différentes versions du Khwadāy-Nāmag à l’époque sassanide, commandées par différentes familles nobles, chacune relatant l’épopée nationale iranienne selon sa propre perspective. Ils n’excluent toutefois pas qu’un...