Lambeosaurus

Lambeosaurus ou lambéosaure, signifiant « lézard de Lambe ») est un genre fossile de dinosaures ornithopodes de la famille des hadrosauridés et de la sous-famille des lambéosaurinés. Il a vécu au Crétacé supérieur (Campanien) en Amérique du Nord, il y a 76 et 75 Ma (millions d'années). C'était un dinosaure herbivore de grande taille qui pouvait être bipède ou quadrupède. Son crâne était orné d'une crête creuse qui, chez l'espèce la plus connue (L. lambei) ressemblait à une hache. Plusieurs espèces ont été créés pour les fossiles trouvés dans l'Alberta (Canada), le Montana (États-Unis), et la Basse-Californie (Mexique), mais seules les deux espèces canadiennes sont actuellement reconnues comme valides. Avec 12,5 mètres de long[réf. nécessaire], une espèce mexicaine L. laticaudus, désormais classée dans son propre genre Magnapaulia, est l'un des plus grands ornithischiens connus. Les autres étaient de taille plus modeste. Lambeosaurus a été décrit tardivement en 1923 par William Arthur Parks, plus de vingt ans après l'étude des premiers fossiles découverts par Lawrence Lambe. Le genre a eu une histoire taxonomique compliquée, en partie parce que les petits hadrosauridés à aigrettes, maintenant connus comme étant des jeunes, étaient autrefois considérés comme des genres et espèces à part entière. Actuellement, les divers crânes attribués à l'espèce type L. lambei sont interprétés comme des crânes d'âges différents et/ou montrant un dimorphisme sexuel. Lambeosaurus était étroitement lié au genre mieux connu Corythosaurus, dont les fossiles se trouvent dans des sédiments un peu plus âgés. Sa proximité avec Hypacrosaurus et Olorotitan, un temps mise en avant, a été réfutée. Tous possédaient cette crête originale, qui est maintenant généralement considérée comme ayant servi à des fonctions sociales, de communication phonique et de reconnaissance visuelle.