Lotus 88

La Lotus 88 est une monoplace de Formule 1 innovante engagée par Team Lotus dans le championnat du monde de Formule 1 1981. Elle fut pilotée par l'Italien Elio de Angelis et le Britannique Nigel Mansell. Cette voiture a été conçue pour utiliser au maximum l'effet de sol. Elle fut dessinée par Colin Chapman, Peter Wright, Tony Rudd et Martin Ogilvie. En 1981, les voitures à effet de sol étaient si efficaces et rapides que les conducteurs subissaient d'énormes forces G dans les virages et au freinage. Pour des raisons de sécurité, la FIA a alors interdit les jupes amovibles bordant le bas des pontons, indispensables pour obtenir un effet de sol constant en empêchant l'air sous la voiture de s'échapper par les côtés, et a rendu obligatoire une garde au sol minimale de 6 cm. L’équipe Brabham a été la première à contourner ces règles en utilisant sur la BT49 des systèmes de suspension hydropneumatiques qui se comprimaient sous la charge aérodynamique et abaissaient la voiture sur la piste. Cependant, ce dispositif supprimait toute suspension sur la voiture, ce qui rend sa conduite inconfortable et même dangereuse. Cependant, les gains de performance étaient tels que d’autres équipes ont rapidement emboîté le pas - bien que la plupart aient eu du mal à reproduire le système Brabham et aient utilisé un simple commutateur pour baisser la voiture. Colin Chapman avait d'autres idées.