Lunar Gateway

La Lunar Gateway ou plus simplement Gateway, anciennement Lunar Orbital Platform-Gateway (« portail en orbite lunaire ») ou LOP-G, auparavant Deep Space Gateway (« portail sur l'espace lointain »), était un projet de station spatiale placé en orbite sélénocentrique proposé en 2017 par la NASA. Son développement est suspendu en mars 2026 par la NASA au profit d'une base sur la surface lunaire. La station avait initialement pour objectif de préparer les astronautes aux expéditions dans l'espace interplanétaire (Lune, Mars) en leur permettant d'y séjourner une cinquantaine de jours ainsi que de roder le fonctionnement d'un engin spatial loin du support procuré par la Terre. En 2019, la NASA lance le programme Artemis, dont l'objectif est de ramener des hommes à la surface de la Lune. Dans le cadre de ce projet, il est prévu que la station spatiale serve de relais entre la Terre et la surface lunaire pour les équipages et certains équipements. La Lunar Gateway devait comprendre dans une première phase (prévue initialement en 2025) deux modules : PPE (Power and Propulsion Element) regroupe des fonctions de support (télécommunications, énergie et propulsion) tandis que HALO (Habitation and Logistics Outpost) sert de module d'habitation. Deux autres modules, ESPRIT et I-HAB, fournis par l'Europe et le Japon, devaient permettre d’accroître les capacités (ergols, télécommunications, sas scientifique) et le volume habitable de la station spatiale. Ces modules devaient être lancés par les fusées Falcon Heavy et SLS. La station spatiale devait circuler sur une orbite dite NRHO (orbite de halo presque rectiligne) de période orbitale de sept jours (3 000 - 70 000 km), qui présente l'avantage d'être très stable et de réduire les interruptions des liaisons avec la Terre.