Machhad

Machhad, parfois transcrit Mashhad, Mechhed ou Méched (en persan : مشهد, Mašhad, [mæʃˈhæd] ), est une grande ville du Nord-Est de l'Iran, capitale de la province du Khorassan-e Razavi, située à plus de 900 km à l'est de Téhéran. Elle est le cœur de la deuxième agglomération du pays par le nombre d'habitants et une des plus importantes villes saintes du chiisme. Elle attire entre 20 et 30 millions de pèlerins chaque année. Elle est surnommée la ville aux mille visages. Le nom de la ville signifie « lieu de martyre », faisant référence à la mort , potentiellement d'empoisonnement en 818 du huitième imam des chiites duodécimains,`Alî ar-Ridâ, par le calife abbasside Al-Ma'mûn. C'est cette mort, deuxième grande perte des musulmans chiites après le « massacre » de Karbala (680), qui a conféré à Machhad son rôle de ville religieuse et de lieu de pèlerinage pour tous les chiites duodécimains. Mashhad est peuplé d'une majorité de Perses et de minorités de Kurdes et de Turkmènes.