Mexede

Mexede, Mexed, ou Meched (em persa: مشهد; romaniz.: Mashhad/Meshed) é uma cidade do Irão, na província do Coração Razavi, da qual é capital. Localiza-se na Região Nordeste do país, próximo das fronteiras com o Afeganistão e com o Turquemenistão. Com mais de três milhões de habitantes, é a segunda maior cidade do país. Em 30 de outubro de 2009 (aniversário da morte do Imã Reza), o então presidente Mahmoud Ahmadinejad declarou Mexede como a "capital espiritual do Irão". Historicamente conhecida pela sua alcunha de "Lugar do Martírio" — significado literal de Mashhad em árabe —, a cidade desenvolveu-se a partir do século IX ao redor do sepulcro de Ali al-Rida (Imam Reza), o oitavo Imam do xiismo duodécimano. O Santuário de Imam Reza, um vasto complexo arquitetônico e religioso situado no centro urbano, atrai dezenas de milhões de peregrinos anualmente e movimenta grande parte da economia local. Ao longo dos séculos, Mexed exerceu papel estratégico nas rotas comerciais da Rota da Seda e serviu como capital da Pérsia durante a dinastia Afsharida, sob o governo de Nader Shah no século XVIII. No século XX e XXI, a metrópole consolidou-se como um centro industrial, educacional e teológico, abrigando a Universidade Ferdowsi e instituições clericais de peso político. Mexed é também o local de nascimento de diversas figuras influentes da história irana contemporânea, incluindo o Líder Supremo do Irã, Ali Khamenei.