Mbuti (peuple)

Les Mbuti, ou Bambuti, sont un peuple pygmée vivant dans la province de l'Ituri de la République démocratique du Congo (RDC). Leur langue appartient au sous-groupe des langues soudaniques centrales. Les Mbuti sont un peuple pygmée de chasseurs-cueilleurs et l'un des plus anciens peuples présents en Afrique centrale. Les Mbuti sont organisés en petits groupes de quinze à soixante personnes. Les Mbuti seraient au nombre de 16 000 à 30 000. Il y a trois ensembles culturels distincts au sein des Mbuti : Les Efé, qui parlent la langue d'un peuple soudanique frontalier, les Lese. Les Sua, connus également sous le nom de Kango ou de Mbuti, qui parlent la langue d'un peuple bantou voisin, le bila. Les Asua, le seul groupe ayant sa propre langue, l'asua, apparentée à celle du peuple soudanique voisin, les Mangbetu. L'utilisation du terme Mbuti peut créer parfois une certaine confusion car il peut servir à désigner l'ensemble des populations pygmées de l'Ituri ou le sous-groupe vivant au cœur de la forêt de l'Ituri.