Oikiste

Un oikiste ou œciste (en grec ancien : οἰκιστής) était l'individu choisi par une polis grecque antique comme chef du groupe chargé de fonder une nouvelle colonie. Il est investi du pouvoir de choisir un lieu d'installation, de diriger les travaux initiaux des colons et de guider la colonie naissante à travers ses premières années difficiles. L'oikiste est le fondateur (κτίστης / ktístês) d'une cité (πόλις / pólis). À la suite notamment des travaux de François de Polignac, l'oikiste tend à être défini comme la figure — historique ou mythique mais toujours humaine et masculine — à laquelle la cité voue un culte héroïque — le culte oikistique — dont le lieu particulier est le hérôon, monument qui lui est dédié, généralement situé sur l'agora et parfois caché à la vue des citoyens. La polis d'origine (métropole) a donné à un oikiste (fondateur de colonies) la mission de préparer et de diriger l'expédition en Italie ou dans d'autres régions de la Méditerranée. L'oikiste était généralement très connu dans son lieu d'origine, la plupart du temps il était issu d'une famille noble. Avant l'expédition, il devait garantir la protection des dieux. Il se rendait donc dans un sanctuaire, généralement celui du dieu Apollon à Delphes, et se faisait confirmer par le dieu la destination de son voyage. Par l'intermédiaire de ses prêtres, le dieu prononçait des révélations. Conformément aux structures sociales de l'époque archaïque, la direction proprement dite d'une fondation de ville grecque était régulièrement entre les mains d'un noble qui, en tant qu'oikiste (ou aussi archegète), commandait ses compagnons de route (hetairoi), fixait les règles de la vie commune dans l'apoikie et était responsable de la répartition des terres sur place. Selon Oswyn Murray, environ 200 émigrants, qui ne devaient pas tous provenir du même groupe de citoyens, étaient nécessaires...