Ours lippu

L’Ours lippu (Melursus ursinus), est une espèce de mammifère de l’ordre des Carnivora de la famille des ursidés. Il s’agit de la seule espèce d’ours du genre Mélours (Melursus, signifiant « Ours à miel » ou « Blaireau-ours »). Cet ours frugivore mais surtout myrmécophage est originaire du sous-continent indien. Il est classé comme espèce vulnérable sur la Liste rouge de l'UICN, principalement en raison de la régression et de la dégradation de son habitat. Il tire son nom d’ « ours lippu » de par sa longue lèvre inférieure et de son palais allongé, utilisés pour aspirer les insectes. Il possède un pelage long et hirsute, formant notamment une sorte de crinière autour de la face, ainsi que de longues griffes en forme de faucille, des caractéristiques le rapprochant d’autres mammifères insectivores. Il a également un physique plus athlétique que les ours du genre Ursus comme l’ours brun ou l’ours-lune, duquel il a divergé au cours du Pléistocène. Le mélours se reproduit au printemps et au début de l’été, et met bas au début de l’hiver. D’un tempérament territorial, il peut se montrer très féroce et lui arriver d’attaquer l’Homme, mais historiquement, les humains ont fortement réduit son habitat et diminué leurs populations du mélours en les chassant pour leur viande et pour des produits tels que leur griffes ou leur baculum. Par le passé, ils ont été apprivoisés et utilisés comme animaux de cirque ou de compagnie où ils étaient désignés sous le nom d’« Ours jongleur ».