Piment

Le terme piment est un nom vernaculaire désignant le fruit de cinq espèces de plantes du genre Capsicum de la famille des Solanacées et de plusieurs autres taxons. Ce fruit peut être de nombreuses couleurs (vert, jaune, orange, rouge, brun, pêche ou violet) et peut être, utilisé comme condiment ou comme légume (en français canadien, le mot piment désigne parfois les poivrons, les autres variétés de Capsicum, plus piquantes, étant appelées piments forts). La notion de piment est généralement associée à la saveur de piquant. Les piments du genre Capsicum, principaux représentants de la saveur pimentée, sont originaires d'Amérique du Sud, du Mexique et d'Amérique centrale, où ils étaient cultivés comme plantes potagères pour leurs fruits aux qualités alimentaires et aromatiques. Les piments sont aujourd'hui cultivés dans au moins 64 pays, l'Inde produisant à elle seule 38,7 % de la production mondiale (3,4 millions de tonnes en 2012). Ils sont de plus en plus utilisés pour leurs aspects décoratifs et pour leurs propriétés médicinales.