Plagioclase

Le plagioclase est un minéral de la famille des feldspaths (des tectosilicates), à clivages obliques. Sa composition chimique varie, d'un cristal à l'autre et souvent au sein d'un même cristal (zonage), entre deux compositions extrêmes (pôles purs), celles de l'albite (NaAlSi3O8) et de l'anorthite (CaAl2Si2O8) : les plagioclases, également appelés feldspaths calcosodiques (ou sodi-calciques), constituent une solution solide, la série albite-anorthite. Les plagioclases sont les principaux minéraux de nombreuses roches magmatiques, tant basiques (basalte et roches apparentées) qu'acides (granite et granitoïdes). Ils constituent un outil de diagnostic important en pétrologie pour identifier le nom, l'origine et le degré d'évolution des roches magmatiques. Les plagioclases sont aussi des constituants majeurs des roches lunaires, de certaines roches martiennes et de plusieurs classes de météorites silicatées différenciées.