Software as a service

Le software as a service (SaaS), ou logiciel en tant que service, ou encore logiciel à la demande, est un modèle de livraison de logiciels dans lequel ceux-ci sont installés sur des serveurs distants, plutôt que sur la machine de l'utilisateur. Les clients peuvent payer un abonnement ou utiliser librement le service en ligne. Les principales applications actuelles de ce modèle sont [citation nécessaire]: le gestionnaire de relation client (CRM) ; les solutions de création de site commerce en ligne ; la visioconférence ; la gestion des ressources humaines ; les communications unifiées ; la messagerie et les logiciels collaboratifs ; la gestion des achats ; la gestion électronique de documents (GED). Le SaaS est donc la livraison conjointe de moyens, de services et de savoir-faire qui permettent aux entreprises d'externaliser intégralement un aspect de leur système d'information (messagerie, sécurité…) et de l'assimiler à un coût de fonctionnement plutôt qu'à un investissement. Le contrat de services est essentiel pour définir le niveau de qualité de service (SLA). Le SaaS peut être vu comme l'équivalent de l'architecture orientée services (SOA).