Su Qin

Su Qin (chinois : 苏秦, Sū Qín) est un stratège politique chinois de la période des Royaumes combattants, né vers 382 av. J.-C. et mort en 284 av. J.-C.. Selon la légende, il est un disciple de Guiguzi, le fondateur de l'école de la diplomatie (en). Il est le partisan principal du « système d'alliance verticale » qui prône la création d'une alliance des autres États contre le puissant État de Qin. La théorie adverse, celle de l'« alliance horizontale » (聯横, Lían Héng) soutient des alliances avec l'État de Qin. Après avoir terminé ses études auprès de Guiguzi, Su Qin voyage pendant plusieurs années et déplore à son retour que « ma femme ne me reconnaît pas comme son mari, ma belle-sœur ne me reconnaît pas comme son beau-frère, et mes parents ne me reconnaissent pas comme leur fils ! ». Il se reproche à lui-même tous ces malheurs et s'enferme par la suite dans sa chambre pour étudier. Pour éviter de s'endormir après de longues heures d'étude, il a l'habitude de se poignarder à la cuisse avec un instrument tranchant. Cette pratique a donné naissance à une partie de l'idiome chinois (chengyu) « étudier assidûment et inlassablement » (懸梁刺股). Des années plus tard, lorsque Su Qin est de retour auréolé de succès avec la mise en place de son « système d'alliance verticale », sa famille le reçoit avec une grande révérence. Ce changement de comportement à son égard est à l'origine d'un autre idiome chinois : « un changement d'attitude de l'arrogance au respect » (前倨後恭). Su Qin est principalement connu pour avoir persuadé les dirigeants des six royaumes de Qi, Chu, Yan, Han, Zhao et Wei de s'unir contre Qin grâce à l'utilisation de sa splendide rhétorique. Il porte par la suite des robes ornées des...