Targoum

Un targoum (pluriel : targoumim) est une traduction de la Bible hébraïque en araméen. Le mot désigne en hébreu toute traduction, mais s'emploie plus étroitement pour un ensemble de textes juifs de l'époque rabbinique, qui relèvent moins de la traduction au sens ordinaire que d'une manière particulière de rendre l'Écriture, joignant au texte son interprétation. Des targoumim ont été composés sur presque tous les livres de la Bible hébraïque, à l'exception de ceux qui sont eux-mêmes rédigés en partie en araméen. Le targoum Onkelos pour le Pentateuque et le targoum des Prophètes furent reçus comme officiels en Babylonie ; à côté d'eux subsistent plusieurs témoins dits palestiniens, dont le targoum Neofiti, identifié en 1956, ainsi que des targoumim sur les Écrits. Les plus anciennes traductions araméennes conservées proviennent de Qumrân, mais leur rapport aux targoumim rabbiniques est discuté. Le targoum accompagnait la lecture publique de l'Écriture à la synagogue, récité de mémoire par un meturgeman distinct du lecteur, et la littérature rabbinique en règle le rythme comme le contenu, certains passages étant lus sans être traduits. Il tenait aussi une place dans l'enseignement. Cet usage a disparu partout sauf chez les Juifs du Yémen, à mesure que reculait la connaissance de l'araméen. La date de composition des targoumim est l'une des questions les plus discutées de la recherche, parce qu'elle commande l'usage qu'on peut en faire, en particulier pour l'étude des origines chrétiennes. La datation haute défendue par Paul Kahle et ses élèves a été réfutée dans les années 1960 et 1970, et la discussion s'est déplacée sur le terrain de la chronologie des dialectes araméens ; les textes apparaissent aujourd'hui comme stratifiés, où des formulations très anciennes voisinent avec des révisions tardives. Longtemps marginaux du côté chrétien, les targoumim sont utilisés par quelques hébraïsants médiévaux, puis imprimés à partir...