Xixiasaurus

Xixiasaurus, litt. en français « Xixiasaure », est un genre fossile de dinosaures Troodontidés qui a vécu pendant la période du Crétacé supérieur dans ce qui est maintenant la Chine. Le seul spécimen connu a été découvert dans le xian de Xixia, dans la province du Henan, en Chine centrale, et est devenu l'exemple entier du nouveau genre et de la nouvelle espèce Xixiasaurus henanensis en 2010. Les noms font référence aux zones de découverte, et peuvent être traduits en « lézard de Xixia du Henan ». Le spécimen se compose d'un crâne presque complet (à l'exception de la partie la plus postérieure), d'une partie de la mâchoire inférieure et de dents, ainsi que d'un membre antérieur droit partiel. On estime que Xixiasaurus mesurait 1,5 mètre de long et pesait 8 kilogrammes. En tant que membre des Troodontidés, il aurait eu l'aspect d'un oiseau et serait légèrement construit, avec des mains qui saisissent et une griffe élargie en forme de faucille sur le deuxième orteil. Son crâne était long, avec un museau long et bas qui, vu de dessous, formait un U effilé. L'os frontal du front était en forme de dôme en vue de côté, ce qui indique qu'il avait une boîte crânienne élargie. Il se distinguait des autres Troodontidés par le fait que l'avant de l'os denté de la mâchoire inférieure était tourné vers le bas. Contrairement à la plupart des Troodontidés, les dents de Xixiasaurus n'étaient pas dentelées, mais leurs carènes (bords avant et arrière) étaient lisses et acérées. Les Troodontidés se distinguaient par le fait qu'ils avaient 22 dents dans chaque maxillaire (dans d'autres genres, le nombre de dents maxillaires était soit plus élevé, soit plus faible). Les relations précises de Xixiasaurus avec d'autres Troodontidés sont incertaines, mais il présentait quelques similitudes avec Byronosaurus. Bien que...