Zhuque-3

Zhuque-3 ou ZQ-3 (du chinois : 朱雀二号, pinyin : zhūquè èr hào, en français : « Oiseau vermillon 3 » ou « Phénix 3 ») est un lanceur lourd chinois partiellement réutilisable et développé par la société chinoise LandSpace. Cette jeune pousse, fondée en 2015, a développé préalablement le lanceur Zhuque-2 (charge utile de 6 tonnes en orbite basse) dont le premier vol orbital réussi a eu lieu en 2023 devenant ainsi la première fusée opérationnelle tous pays confondus à utiliser le méthane liquide comme ergol. Dans sa version réutilisable la fusée Zhuque-3 est capable de placer 18,3 tonnes en orbite basse et 21,3 tonnes dans sa version non réutilisable. Le premier vol, qui a lieu le 3 décembre 2025, utilise une version moins puissante du lanceur. C'est un demi-succès ; l'orbite est atteinte mais le premier étage est perdu lors des manœuvres propulsives précédant l'atterrissage. Ce lanceur bi-étages de 655 tonnes, haut de 76 mètres pour un diamètre de 4,8 mètres, est construit en acier inoxydable pour limiter les coûts de fabrication. Son architecture est très proche de celle du lanceur Falcon 9 de SpaceX. Le premier étage est propulsé par 9 moteurs Tianque 12B et le deuxième étage par un unique moteur Tianque 15B. Ces deux moteurs-fusées à ergols liquides brulent un mélange de méthane et d'oxygène liquide.