Africatown

Africatown, também conhecida com AfricaTown USA e Plateau, é uma comunidade histórica localizada a três milhas (5 km) ao norte do centro de Mobile, Alabama. Foi fundada por um grupo de 32 africanos ocidentais, que em 1860 foram comprados e transportados contra sua vontade no último embarque ilegal conhecido de escravos para os Estados Unidos. O comércio atlântico de escravos estava proibido desde 1808, mas 110 escravos mantidos pelo Reino do Daomé foram contrabandeados para Mobile no navio negreiro Clotilda, que foi queimado e afundado para tentar esconder sua carga ilícita. Mais de 30 dessas pessoas, que se acredita serem das etnias Yoruba, Ewe e Fon, fundaram e criaram sua própria comunidade no que se tornou Africatown. Eles mantiveram seus costumes e língua da África Ocidental na década de 1950, enquanto seus filhos e alguns idosos também aprenderam inglês. Cudjo Kazoola Lewis, um dos fundadores de Africatown, viveu até 1935 e por muito tempo foi considerado o último sobrevivente dos escravos de Clotilda que viviam em Africatown. A Antropóloga negra Zora Neale Hurston escreveu um livro onde registra as memórias de Cudjo - Barracoon. Em 2019, a estudiosa Hannah Durkin, da Universidade de Newcastle, documentou Redoshi, uma mulher da África Ocidental que se acreditava na época ser a última sobrevivente dos escravos de Clotilda. Também conhecida como Sally Smith, ela viveu até 1937. Ela havia sido vendida para um fazendeiro que morava no condado de Dallas, Alabama. Redoshi e sua família continuaram morando lá após a emancipação, trabalhando na mesma plantação. Durkin publicou mais tarde uma pesquisa indicando que outra escrava, Matilda McCrear, de fato sobreviveu a Smith, morrendo em 1940. A população de Africatown diminuiu acentuadamente de um pico populacional de 12.000 pessoas em meados do século 20 para apenas 2.000 moradores início do século 21, por causa da...