Bacanal

Os bacanais (em latim: Bacchanalia) eram festivais romanos populares, não oficiais e financiados por particulares, dedicados a Baco, baseados em vários elementos extáticos da Dionísia grega. Eram quase certamente associados ao culto nativo de Liber, em Roma, e provavelmente chegaram à própria Roma por volta de 200 a.C. Como todas as religiões de mistério do mundo antigo, muito pouco se sabe sobre seus ritos. Eles parecem ter sido populares e bem organizados em toda a península italiana central e meridional. Lívio, escrevendo cerca de 200 anos após o evento, oferece um relato escandalizado e extremamente colorido dos bacanais, com ritos frenéticos, iniciações sexualmente violentas de ambos os sexos, todas as idades e todas as classes sociais; ele representa o culto como um instrumento assassino de conspiração contra o Estado. Lívio afirma que sete mil líderes e seguidores de cultos foram presos, e que a maioria foi executada. Lívio acreditava que o escândalo das Bacantes era um dos vários indícios da inexorável decadência moral de Roma. Estudiosos modernos têm uma abordagem cética em relação às alegações de Lívio. O culto não foi proibido. Uma legislação senatorial para reformar os bacanais em 186 a.C. tentou controlar seu tamanho, organização, e sacerdócio, sob ameaça de pena de morte. Isso pode ter sido motivado menos pelo tipo de rumores sensacionalistas e dramáticos que Lívio descreve do que pela determinação do Senado em afirmar sua autoridade civil, moral e religiosa sobre Roma e seus aliados, após a prolongada crise social, política e militar da Segunda Guerra Púnica (218–201 a.C.). Os ritos reformados dos bacanais podem ter sido fundidos com o festival da Liberália. Baco, Líber e Dioniso tornaram-se praticamente intercambiáveis ​​a partir do final da era republicana (133 a.C. em diante), e seus cultos de mistério persistiram até o Principado da era imperial romana.