Charles Lightoller

Charles Herbert Lightoller (Chorley, 30 de março de 1874 – Londres, 8 de dezembro de 1952) foi um marinheiro britânico mais conhecido por ter servido como o segundo oficial do RMS Titanic em 1912. Vindo de uma família produtora de algodão, ele escolheu um caminho diferente e foi para o mar bem jovem. Seus primeiros anos na marinha foram marcados por tempestades e naufrágios, com Lightoller deixando a carreira marítima e indo para o Canadá à procura de ouro e aventuras. Ele ventualmente voltou para o mar e foi contratado pela White Star Line, servindo em vários de seus navios. Lightoller foi designado em março de 1912 para servir como primeiro oficial do RMS Titanic, porém acabou rebaixado para segundo oficial com a chegada de última hora de Henry Wilde. O navio colidiu com um iceberg na noite de 14 de abril e começou a afundar, com Lightoller ficando encarregado do lançamento dos botes salva-vidas no lado bombordo, seguindo estritamente a diretriz de "mulheres e crianças apenas". Quando a água chegou ao convés superior ele conseguiu subir em cima do emborcado desmontável B, sendo o oficial mais graduado do Titanic a sobreviver ao desastre. Dois anos depois Lightoller entrou na Marinha Real Britânica e comandou um navio durante a Primeira Guerra Mundial, deixando a White Star após o conflito devido a poucas oportunidades de avanço na carreira. Ele se aposentou em 1920 e entrou no ramo na especulação imobiliária, tendo certo sucesso. Lightoller escreveu suas memórias na década de 1930 e chegou a participar da Evacuação de Dunquerque na Segunda Guerra Mundial a bordo de seu iate particular Sundowner. Morreu em 1952 aos 78 anos de idade por causa de problemas cardíacos.