Cirro (nuvem)

Cirros ou Cirrus (abreviatura na classificação de nuvens: Ci) são nuvens filiformes que se formam na alta troposfera, numa temperatura ambiente inferior a 0 °C. São, por isso, constituídas por microscópicos cristais de gelo, que devido à ação dos ventos de grande altitude ficam com a aparência de novelos muito finos de cabelo branco. Têm um aspecto delicado, sedoso ou fibroso, de cor branca brilhante. Na atmosfera terrestre, geralmente formam-se quando o ar quente e seco sobe, causando a deposição [en] de vapor d'água sobre partículas de poeira mineral e partículas metálicas em grandes altitudes. Globalmente, formam-se entre 6 000 e 20 000 metros acima do nível do mar, com as maiores elevações geralmente nos trópicos e as menores nas regiões polares. Formam-se em massas de ar estável, quando a humidade e a temperatura são relativamente baixas e a sua direção indica a direção do movimento do ar a grande altitude. As cirros podem se formar no topo de tempestades e de ciclones tropicais e, às vezes, anunciam a chegada de chuva ou de tempestades. Embora sejam um sinal de que chuva e talvez tempestades estão a caminho, as próprias cirros não produzem mais do que chuva invisível de cristais de gelo. Esses cristais se dissipam, derretem e evaporam à medida que caem através de ar mais quente e seco, nunca chegando ao solo. A palavra cirrus vem do latim cirro-, que significa "gavinha" ou "cacho". As nuvens cirros aquecem a Terra, contribuindo potencialmente para as mudanças climáticas. Alguns fenômenos ópticos, como os parélios e os halos, podem ser produzidos pela interação da luz com os cristais de gelo nas nuvens cirros. Há outras duas nuvens de grande altitude semelhantes às cirros, chamadas cirro-estratos e cirro-cúmulos. O cirro-estrato lembra uma faixa de nuvens, enquanto o cirro-cúmulo parece um padrão de...