Enhydriodon

Enhydriodon é um gênero extinto de lontras conhecido da África, Paquistão e Índia, que viveu do final do Mioceno ao início do Pleistoceno. Contém nove espécies confirmadas, duas espécies debatidas e pelo menos algumas outras espécies não descritas da África. O nome do gênero significa "dente de lontra" em grego antigo e é uma referência à sua dentição, e não ao gênero Enhydra, que inclui a lontra-marinha moderna e seus dois parentes pré-históricos. Enhydriodon pertence à tribo Enhydriodontini (que também contém Sivaonyx e Vishnuonyx) na subfamília de lontras Lutrinae. Os tamanhos e comprimentos exatos das espécies de Enhydriodon são desconhecidos, dada a falta de fósseis completos dela e da maioria das lutrinas fósseis relacionadas. Estima-se que as espécies do subcontinente indiano tivessem pesos semelhantes aos da lontra-marinha existente, mas estima-se que as espécies africanas fossem mais pesadas que as lutrinas existentes. Em particular, várias espécies como Enhydriodon kamuhangirei, E. dikikae e E. omoensis foram estimadas em mais de 100 kg. Dadas essas estimativas de peso, as três espécies provavelmente atingiram tamanhos comparáveis aos de ursos ou leões existentes, tornando-as os maiores mustelídeos conhecidos, embora a falta de espécimes completos torne as estimativas precisas impossíveis. Sua dentição avançada é bem conhecida, seus carnassiais largos e bunodontes permitindo que a lutrina consumisse presas esmagando-as, em vez de cortá-las como a lontra-marinha moderna e ao contrário da maioria das outras lontras existentes. Como tal, é agrupado entre as lontras bunodontes, um termo categórico que se refere a lutrinas fósseis com carnassiais não laminares nos pré-molares ou molares do Mioceno ao Pleistoceno e à lontra-marinha do único gênero existente, Enhydra. Seus dentes I3 (ou terceiros incisivos) são semelhantes a caninos e muito maiores que seus outros incisivos (embora mais curtos que seus caninos), uma característica não vista em gêneros de lutrinas existentes e extintas....