Fanerozoico

Na escala de tempo geológico, o Fanerozóico (grego transliterado: phaneros significa "visível" e zoikos, "vida") é o atual e o mais recente dos quatro éons geológicos na história geológica da Terra, cobrindo o período de 541 milhões de anos atrás até o presente. É o éon durante o qual a abundante vida animal e vegetal proliferou, diversificou e colonizou vários nichos na superfície da Terra, começando com o período Cambriano, quando os animais desenvolveram pela primeira vez conchas duras que podem ser claramente preservadas no registo fóssil. O tempo anterior ao Fanerozóico, chamado coletivamente de Pré-Cambriano, está agora dividido nos éons Hadeano, Arqueano e Proterozóico. O período do Fanerozóico começa com o aparecimento súbito de evidências fossilizadas de vários filos animais; a evolução desses filos em diversas formas; a evolução das plantas; a evolução dos peixes, artrópodes e moluscos; a colonização terrestre e evolução dos insetos, queliceratos, miriápodes e tetrápodes; e o desenvolvimento da fauna moderna dominada por plantas vasculares. Durante este período de tempo, as forças tectónicas que movem os continentes reuniram-nos numa única porção de terra conhecida como Pangeia (o supercontinente mais recente), que então se separou nas atuais porções de terra.