Lepidosauria

Lepidosauria é uma superordem de répteis, contendo as ordens Squamata e Rhynchocephalia. Squamata, que compreende lagartos e serpentes, contém mais de 9.000 espécies, tornando-se de longe a ordem de répteis não-aviários mais rica em espécies e diversa na atualidade. Rhynchocephalia foi um grupo de répteis outrora disseminado e diverso na Era Mesozoica. No entanto, é representado por apenas uma espécie viva: o tuatara (Sphenodon punctatus), um réptil superficialmente semelhante a um lagarto, nativo da Nova Zelândia. Lepidosauria é um grupo monofilético (isto é, um clado), contendo todos os descendentes do último ancestral comum dos Squamata e Rhynchocephalia. Os Lepidosauria podem ser distinguidos de outros répteis por meio de várias características, como grandes escamas queratinosas que podem se sobrepor. No contexto puramente taxonômico moderno, Lepidosauria pode ser considerado o táxon irmão de Archelosauria, que inclui Testudines (tartarugas), Aves e Crocodilia (crocodilianos). Lepidosauria está englobado por Lepidosauromorpha, um grupo mais amplo definido como todos os répteis (vivos ou extintos) mais próximos dos Lepidosauria do que dos Archosauria.