Nepeta cataria

Nepeta cataria L., conhecida pelos nomes comuns de erva-gateira, erva-dos-gatos, gatária ou nêveda-dos-gatos, é uma espécie de planta herbácea do género Nepeta da família Lamiaceae, nativa da Europa e do sudoeste da Ásia Central e naturalizada muitas regiões temperadas. Seu nome comum tem origem no efeito excitante que exerce sobre gatos domésticos e até mesmo de grandes felinos como leões, tigres, leopardos e jaguatiricas. Isso acontece devido à presença de nepetalactonas, para a planta, têm a função de protegê-la contra insetos ou atrair predadores e parasitas que se alimentam desses insetos. Por essa razão, a erva-dos-gatos também é utilizada como repelente, sendo eficaz contra moscas, mosquitos, ácaros e carrapatos. As nepetalactonas produzidas pela erva-dos-gatos induzem sensações de bem-estar e comportamentos ativos em cerca de 68% dos gatos. Portanto, é usada para enriquecimento ambiental através da estimulação olfativa, melhorando a qualidade de vida e a socialização dos gatos, especialmente daqueles que vivem em ambientes confinados.