Nicotina

Nicotina é um alcaloide encontrado principalmente em plantas da família das solanáceas, notadamente no tabaco; ela também é sintetizada. É usada recreativamente por seus efeitos estimulantes e ansiolíticos. Nas folhas de tabaco, a nicotina constitui cerca de 0,6–3,0% do peso seco e quantidades menores, traços, ocorrem em outras culturas da família Solanaceae, como tomates, batatas e berinjelas. Em sua forma pura, a nicotina é um líquido oleoso, incolor a amarelado, que penetra facilmente nas membranas biológicas e atua como uma potente neurotoxina em insetos, onde serve como uma toxina anti-herbívora. Historicamente, foi amplamente utilizada como inseticida e sua estrutura forneceu a base para pesticidas neonicotinoides sintéticos. Nos seres humanos, a nicotina atua principalmente como um estimulante, ligando-se e ativando os receptores nicotínicos de acetilcolina (nAChRs) no sistema nervoso central e nos tecidos periféricos. Isso resulta na liberação de neurotransmissores como dopamina, acetilcolina e norepinefrina, produzindo efeitos que incluem aumento do estado de alerta, redução da ansiedade e leve euforia. A nicotina é tipicamente consumida através do fumo de tabaco, vaporização ou outros sistemas de administração de nicotina. Um cigarro médio fornece cerca de 2 mg de nicotina absorvida, uma dose suficiente para produzir reforço e dependência, mas permanecendo muito abaixo dos níveis tóxicos. A nicotina é altamente viciante e a dependência de nicotina é caracterizada por tolerância, dependência física, dependência psicológica e sintomas de abstinência, como irritabilidade, ansiedade e dificuldade de concentração. Os produtos de terapia de reposição de nicotina (TRN), incluindo gomas de mascar, adesivos e pastilhas, liberam o composto em doses mais lentas e menores, que são menos viciantes e são usadas medicinalmente para ajudar as pessoas a parar de fumar. Derivados sintéticos da nicotina, como a vareniclina, atuam como agonistas parciais nos receptores nicotínicos e também são usados como auxiliares para parar de fumar. A própria nicotina...