Prosopografia

Prosopografia (do grego πρόσωπον (face, no sentido de pessoa) + grafia) é o estudo documentado da carreira profissional ou acadêmica de uma pessoa ou de um grupo de pessoas, através da informação constante em fontes históricas, para desvendar o padrão de suas relações e atividades através da biografia coletiva. Na literatura acadêmica, é uma coletânea de notícias e dados sobre personagens de uma determinada época ou de uma realidade geográfica (cidades, regiões etc.). A prosopografia também pode eleger uma determinada característica para analisar diferentes personagens históricas de um tempo. É um estudo de cunho sociológico, geralmente sugerindo nexos sobre a origem, o status e evolução social, bem como a situação patrimonial de indivíduos ou grupos de indivíduos, vinculando-os a nomes de pessoas ou outras designações. Não obstante, como a própria raiz etimológica da palavra indica, a prosopografia objetiva a descrição de indivíduos e seus grupos em um contexto social, histórico e antropológico. A prosopografia, portanto, é um método de pesquisa que combina os elementos da pesquisa biográfica com aqueles dos surveys das ciências sociais. A ideia é aplicar técnicas de pesquisa histórica para a montagem de perfis sociais, culturais ou políticos de diferentes grupos, elites ou profissões. Não se tendo o acesso a informantes — indisponíveis por morte ou distanciamento no tempo —, que poderiam oferecer os dados acerca do perfil de um grupo ou comunidade, a prosopografia reconstrói, recorrendo a uma extensa documentação e cotejando diferentes tipos de fontes históricas, os elementos que preenchem um quadro geral desse grupo. No estudo prosopográfico — ou das biografias coletivas —, o pesquisador define um grupo-alvo a ser estudado (os membros de uma associação profissional, os parlamentares de uma ou mais legislaturas, os membros de uma comunidade etc.), faz o levantamento exaustivo da documentação biográfica existente sobre ele, constrói um quadro, ou...