Sedativo

Um sedativo, ou tranquilizante, é uma substância que induz sedação ao reduzir a irritabilidade ou a excitação. São depressores do sistema nervoso central (SNC) e interagem com a atividade cerebral, causando sua desaceleração. Vários tipos de sedativos podem ser distinguidos, mas a maioria deles afeta o neurotransmissor ácido gama-aminobutírico (GABA). A maioria dos sedativos produz efeitos relaxantes ao aumentar a atividade do GABA. Este grupo está relacionado aos hipnóticos. O termo sedativo descreve medicamentos que servem para acalmar ou aliviar a ansiedade, enquanto o termo hipnótico descreve medicamentos cujo objetivo principal é iniciar, sustentar ou prolongar o sono. Como essas duas funções frequentemente se sobrepõem, e porque os medicamentos desta classe geralmente produzem efeitos dependentes da dose (variando da ansiólise à perda de consciência), eles são frequentemente chamados coletivamente de medicamentos sedativo-hipnóticos.