Vitamina C

A vitamina C, também conhecida como ácido ascórbico e ascorbato, é uma vitamina encontrada em vários alimentos e vendida como suplemento dietético. É usada para prevenir e tratar o escorbuto. A vitamina C é um nutriente essencial para o reparo de tecidos e a produção enzimática de certos neurotransmissores. É necessária para o funcionamento de várias enzimas e é importante para o funcionamento do sistema imunológico. Também funciona como um antioxidante. Algumas evidências sugerem que o uso regular de suplementos pode reduzir a duração do resfriado comum, mas não evitar a infecção. É incerto se o uso de suplementos afeta o risco de câncer, doenças cardiovasculares ou demência. Pode ser tomada por via oral ou por injeção. A vitamina C geralmente é bem tolerada. Grandes doses podem causar desconforto gastrointestinal, cefaleia, dificuldades para dormir e rubor da pele. Doses normais são seguras durante a gravidez. O Instituto de Medicina dos Estados Unidos não recomenda doses elevadas. A vitamina C foi descoberta em 1912, isolada em 1928 e, foi a primeira vitamina a ser produzida quimicamente em 1933. Está na Lista de Medicamentos Essenciais da Organização Mundial de Saúde. A vitamina C está disponível como um medicamento genérico acessível e de venda livre. Em parte por sua descoberta, Albert Szent-Györgyi e Walter Norman Haworth receberam os Prêmios Nobel de Fisiologia e Medicina e Química de 1937, respectivamente. Os alimentos que contêm vitamina C incluem frutas cítricas, kiwi, goiaba, brócolis, couve de Bruxelas, pimentão e morango. O armazenamento ou cozimento prolongado pode reduzir o teor de vitamina C dos alimentos.