Balanomorpha

Balanomorpha est un ordre d'arthropodes cirripèdes du sous-embranchement des crustacés. Les balanes (du grec balanos, « gland », par allusion à leur forme conique) sont des crustacés marins fixés, appartenant à l’infra-classe des cirripèdes et dépourvus de pédoncule. Elles se trouvent en grand nombre sur les rochers de l’estran, les quais, les éléments de balisage (bouées, perches, etc.), les coques des navires non protégées, c’est-à-dire tous les corps solides, éventuellement des organismes vivants, comme les baleines, en contact permanent ou quotidien avec l’eau de mer. Les marins les appellent « petites berniques » (bien que du point de vue zoologique elles soient bien différentes des patelles, qui sont des mollusques), « gravants », « cravans » (Marine: lorsqu'ils sont fixés à une coque de navire), « bernaches » (prononcé « bernech » en Bretagne), « dents de chiens » etc. Au sens strict du terme, « balane » devrait servir à désigner exclusivement le genre Balanus, mais on l’applique généralement aux genres voisins du groupe des « balanomorphes », dont les chthamales, et même des « verrucomorphes » comme Verruca stroemia, dont les représentants sont très communs sur les estrans européens et qui sont englobés dans l’ordre des Sessilia de Martin & Davis.