High Speed 2

High Speed 2 (HS2) est un projet de ligne ferroviaire à grande vitesse actuellement en construction au Royaume-Uni et devant relier Londres à Birmingham à l'horizon 2029-2033. Deuxième ligne de ce type construite au Royaume-Uni après High Speed 1 (HS1), reliant Londres au tunnel sous la Manche et achevée en 2007, HS2 implique la construction d'une ligne nouvelle au gabarit européen reliant Londres - Euston à Birmingham - Curzon Street et Handsacre (Staffordshire), d'où un raccordement avec la ligne classique permettra aux trains de continuer leur parcours vers les Midlands, le nord de l'Angleterre et l'Écosse. Les travaux ont débuté en 2019 sous la maîtrise d'ouvrage de High Speed Two Ltd., une société détenue par le gouvernement britannique. En principe, le projet de train à grande vitesse est soutenu par les deux grands partis politiques du Royaume-Uni que sont les Conservateurs et les Travaillistes (tandis que Reform UK et le Parti vert s'y opposent). Cependant, la question des villes desservies, l'impact environnemental ainsi que le coût du projet restent une source de controverse majeure dans l'opinion. Le projet initial, présenté en 2009, prévoyait à terme de doter l'Angleterre d'un véritable réseau à grande vitesse avec deux branches se dirigeant d'une part vers Liverpool et Manchester (phase 2) et d'autre part vers Sheffield et Leeds (phase 3). Le projet est revu à la baisse par le gouvernement britannique en novembre 2021 : la phase 3, de Birmingham à Leeds, est abandonnée en raison de la multiplication des retards et des surcoûts. Ces derniers, estimés au départ à 36 milliards de livres sterling, ont grimpé à 106 milliards, tandis que la ligne ne devait plus être achevée avant les années 2040. En 2023, le gouvernement officialise finalement l'abandon de la phase 2 du projet entre Birmingham et Manchester .