La Malinche

La Malinche, appelée à l'origine Malinalli, puis Malintzin (en nahuatl), ou encore Doña Marina par les conquistadors espagnols, née après 1502 et morte entre 1529 et 1551 (possiblement en 1550), est une Amérindienne d'origine nahua faisant partie d'un lot d'esclaves offerts par le cacique maya de la région de Potonchan à Hernán Cortés après sa victoire de Centla en 1519. Elle joue un rôle important dans la conquête de l'Empire aztèque, faisant office d'interprète entre Cortés et les Aztèques. D'abord attribuée à un compagnon de Cortés, Alonso Puertocarrero, elle devient la maîtresse de Cortés et lui donne un fils. Mais surtout, hostile aux Aztèques, elle assiste avec efficacité les Espagnols en tant qu’interprète (parlant maya, nahuatl et espagnol), conseillère et intermédiaire avec les indigènes, dont certains sont également ennemis des Aztèques. Vers 1525, elle devient l'épouse d'un autre conquistador, Juan Jaramillo, à qui elle donne une fille en 1526. Les circonstances de sa mort ne sont pas connues : elle est mentionnée dans les sources pour la dernière fois en 1528 et Jaramillo se remarie vers 1530. De nos jours, au Mexique, La Malinche est une figure très vivace qui présente plusieurs aspects contradictoires : elle est à la fois le symbole de la trahison, la victime consentante et la mère symbolique du peuple mexicain moderne.