Lymphocyte

Les lymphocytes sont des cellules qui ont un rôle majeur de défense contre les infections, dans le système immunitaire. En termes de structure et de fonction, on distingue trois lignées lymphocytaires différentes : les lymphocytes B (de petite taille), les lymphocytes T (de petite taille), les lymphocytes NK (de grande taille et granuleux). Les lymphocytes sont des leucocytes (globules blancs), de petite taille pour les types B et T, et se trouvant principalement dans les ganglions lymphatiques et la rate. Dans le sang, chez un adulte en bonne santé, les lymphocytes représentent de 20 % à 40 % de la « formule leucocytaire » (c'est-à-dire du total des leucocytes). En présence d'une infection ou lors d'une guérison, le nombre de lymphocytes peut rapidement varier chez un même individu. Les normes varient selon les laboratoires, mais on admet généralement que le sang doit contenir en temps normal de 1 500 à 4 000 leucocytes par millimètre cube.