Incipit

O incipit ([ˈɪnsɪpɪt] IN-sip-it) de um texto são as primeiras palavras do texto, empregadas como uma etiqueta de identificação. Em uma composição musical, um incipit é uma sequência inicial de notas, que possui o mesmo propósito. A palavra incipit vem do latim e significa "começa". Sua contraparte retirada do final do texto é o explicit (em latim: explicitum est; romaniz.: foi desenrolado). O desenrolar refere-se a um rolo de papiro. O fim também é referido como desinit, 'está terminado'. Antes do desenvolvimento de títulos, os textos eram frequentemente referidos por seus incipits, como por exemplo Agnus Dei. Durante o período medieval na Europa, os incipits eram frequentemente escritos em uma escrita ou cor diferente do restante da obra da qual faziam parte, e as "páginas de incipit" podiam ser fortemente decoradas com iluminações. Embora a palavra incipit seja latina, a prática do incipit precede a antiguidade clássica por vários milênios e pode ser encontrada em várias partes do mundo. Embora nem sempre receba o nome de incipit hoje, a prática de se referir a textos por suas palavras iniciais continua comum.